Reto

La tarde del 18 de enero de 2017 se produjo una avalancha en las montañas del Gran Sasso cercanas a Rigopiano, provincia de Pescara en la región de Abruzzo, al sur de Italia. La avalancha se estrelló con el hotel Rigopiano con 40 personas en su interior. Poco después, los equipos de rescate llegaron al lugar para buscar a los desaparecidos. Las difíciles condiciones climáticas con nieve y lluvia, así como una densa niebla complicó la operación de rescate. Además, el potencial de secuelas de avalanchas amenazaba a las personas en el lugar. El equipo del profesor Nicola Casagli, de la Universidad de Florencia, en nombre de Protección Civil Italiana, llamó a Geopraevent la mañana del viernes 20 de enero para instalar un sistema de alarma de avalanchas para alertar a los trabajadores de rescate en caso de que hubiera una segunda avalancha.

Solución

28 horas después de recibir la llamada, Geopraevent llegó al sitio del desastre natural. La mejor posición del radar fue determinada por el equipo en Suiza mediante un modelo digital del terreno. Las coordenadas fueron enviadas a expertos de Geopraevent en el sitio y así se guiaron para determinar la posición ideal del radar. El radar de la avalancha, una webcam, una bocina de alarma, así como el suministro de energía con una pila de combustible se instalaron el sábado por la tarde, a unos 150m arriba del hotel Rigopiano.

El radar monitoreó la zona de liberación de avalanchas a una distancia de 1.400 a 1.900m. En caso de una avalancha, el radar hubiera lanzado una alarma en el sitio con un sonido así como una señal luminosa. Para asegurarse que el proceso funcionaba, se activaron alarmas de prueba y se ensayó a diario la evacuación de más de 150 trabajadores de rescate. La evacuación debía completarse en menos de un minuto. De acuerdo con las simulaciones de SLF Davos este es el tiempo estimado en el que una gran avalancha llega al sitio desde su lugar de origen.

El sistema de alarma fue permanentemente monitoreado desde la sede de la operación de rescate en Penne por el equipo del Profesor Casagli y dos expertos de Geopraevent. En caso de presentarse fallas en el sistema o alertas de avalanchas el equipo habría sido notificado automáticamente por SMS para que reaccionara de inmediato. Tras completar la operación de rescate el sistema de alarma fue retirado el 28 de enero de 2017, y luego fue devuelto a Suiza.

La avalancha de Rigopiano causó 29 bajas, 11 personas sobrevivieron. Más de 1000 personas participaron en la operación de rescate que duró 10 días.

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